Serpico (1973)

Director: Sidney Lumet

EE.UU./Italia, 1973, 131 minutos

Serpico (1973) de Sidney Lumet

Al Pacino y el director Sidney Lumet (1924-2011) aúnan sus respectivos talentos en un drama policial que, en cierto modo, venía a continuar algo que ya estaba presente en La promesa (1973), anterior filme del cineasta y en el que otro gran actor, Sean Connery, encarnaba a un agente de la ley con métodos tan poco ortodoxos como los del personaje que aquí interpreta Pacino. Y es que el protagonista de Serpico (1973) se toma tan en serio su trabajo que, incluso cuando no está de servicio, acomete con extremo celo profesional los casos que se le presentan.

En el fondo, la cinta que nos ocupa plantea un panorama marcado por la desidia, e incluso la corrupción, de no pocos miembros del Departamento de Policía de Nueva York. Circunstancia contra la que el agente Frank Serpico lucha con total y absoluto denuedo mal que le pese a sus mandos y a muchos de sus compañeros. De hecho, la acción arranca con el hombre malherido en el interior de un coche después de que una acción haya terminado de forma imprevistamente accidentada.

Aun así, lo más llamativo de la puesta en escena radica en la forma que tiene Lumet de mostrarnos la particular evolución de un personaje que comienza su carrera como agente imberbe recién salido de la academia para ir gradualmente transformándose en una especie de hippie quijotesco (no en vano, la clase de español a la que vemos que asiste después del trabajo está dedicada precisamente a comentar la obra de Cervantes). El caso es que los dintintos estados de su crecimiento capilar permiten deducir el paso del tiempo, de modo que el espectador detecta las elipsis en función de si Serpico aparece afeitado o con bigote, perilla, barba, melena...

Por todo ello, el resultado trasciende la etiqueta de cine estrictamente policíaco para erigirse como una incisiva parábola moral sobre el precio de la integridad en un ecosistema diseñado para premiar la complicidad. Y es que, lejos de idealizar el heroísmo, la cámara nerviosa y callejera de Sidney Lumet despoja al relato de cualquier épica reconfortante, mostrando cómo la incorruptibilidad de Frank Serpico no lo convierte en un salvador, sino en un paria dentro de su propia institución. De ahí que, más de medio siglo después de su estreno, la película conserve intacta su fuerza incómoda porque no ofrece soluciones fáciles ni catarsis triunfalistas, sino que nos confronta directamente con el aislamiento al que se condena a quien se niega a mirar hacia otro lado y nos obliga a preguntarnos hasta dónde estaríamos dispuestos a llegar para no traicionar nuestra propia conciencia.